Hiei adalah salah satu karakter terpendek, dengan tinggi hanya 4 kaki 10 inci, tidak termasuk rambutnya. Dia mengenakan ikat kepala putih yang menyembunyikan Jagan Eye miliknya, yang terletak di dahinya dan memiliki iris berwarna ungu. Matanya berwarna kemerahan, sangat besar dan sedikit sipit, memberinya kesan yang sangat menyeramkan di awal seri. Dia biasanya mengenakan jaket mirip jubah hitam dan celana panjang, dengan kaus dalam hitam (dan terkadang biru). Rambutnya berwarna hitam dengan semburat biru, dan biasanya berdiri tegak dengan highlight putih di bagian depan. Hiei menggunakan sebilah pedang, yang bisa dia gunakan baik sebagai senjata tempur maupun sebagai cara untuk menyalurkan api kegelapan dari underworld dengan aman, yang jarang dia gunakan karena dia menganggapnya "biadab". Selain tubuhnya yang sangat berotot, dia memiliki kecepatan, akurasi, dan presisi yang tinggi.
Hiei adalah iblis api laki-laki yang lahir dari ras iblis es perempuan. Ibunya, Hina, terpaksa menelantarkannya karena koorime melarang kelahiran anak laki-laki. Hiei diasuh oleh sekelompok pencuri, dan dia belajar membunuh sejak usia yang sangat muda. Sepanjang masa kecilnya, satu-satunya pegangan kewarasannya adalah kalung yang terbuat dari hiruiseki (氷涙石, batu air mata es) milik ibunya. Dia akhirnya kehilangan kalung itu di tengah panasnya pertempuran. Demi menemukan hirui yang hilang, Hiei mendapatkan Jagan. Dia menggunakan Jagan untuk mencari tempat kelahirannya dan mengetahui bahwa ibunya yang berduka telah melakukan bunuh diri; Hiei juga mengetahui bahwa dia memiliki saudara kembar perempuan, Yukina, yang telah menghilang dari desa. Dia sekarang memiliki tujuan lain, yaitu mencari Yukina. Hiei itu penyendiri, sulit dipahami, dan misantropis, sering meremehkan serta mengejek manusia dan emosi mereka.
Meskipun relatif pendiam, ia sesekali bertengkar dan menghina rekan satu timnya, terutama Kuwabara, namun jauh di lubuk hatinya ia menaruh rasa hormat tertentu padanya dan begitu pula sebaliknya. Faktanya, Hiei menghormati semua rekan setimnya, tetapi tampaknya paling dekat dengan Kurama dan Yusuke. Hiei lebih suka bekerja dengan agendanya sendiri, dan memiliki reputasi buruk di Demon World sebagai pembunuh bahkan ketika dia masih menjadi iblis Kelas D. Meskipun demikian, jauh di lubuk hatinya ia adalah seorang penyendiri yang menginginkan persahabatan dan kebersamaan yang tulus. Dia sangat terhormat, selalu menepati janjinya.
Walaupun Hiei terlihat sangat galak dan penyendiri, sebenarnya dia itu sosok kakak yang sangat peduli pada Yukina dan sangat setia kawan lho, nyaa~ (๑>ᴗ<๑)
