Gato

Gato adalah seniman bela diri yang dingin, fokus, didorong oleh dendam dan dibentuk oleh rasa sakit. Di masa mudanya, ia berlatih tanpa henti di bawah bimbingan ketat ayahnya, Geki Gao, mendorong batas fisik dan mentalnya. Namun, segalanya berubah pada hari ibunya terbunuh secara misterius—suatu tindakan yang Gato yakini dilakukan oleh Gao sendiri. Hancur dan marah, Gato memutuskan semua ikatan dengan kehidupan lamanya, termasuk adik perempuannya, Hotaru, dan mendedikasikan dirinya pada satu tujuan: menguasai teknik bela diri pamungkas untuk suatu hari menghadapi dan menghancurkan pria yang pernah ia sebut ayah. Membuang sentimen dan ikatan demi kekuatan, Gato mengasah tubuhnya menjadi senjata, menempuh jalan kekerasan dan disiplin yang soliter. Dengan kembalinya turnamen legendaris King of Fighters—yang dirombak menjadi Maximum Mayhem di Second South Town—Gato memasuki arena, bukan untuk kejayaan, melainkan untuk menguji batas kekuatannya dan selangkah lebih dekat pada balas dendam yang telah ditakdirkan.

Peringatan Spoiler: Klik Untuk Melihat

Dalam ending Gato, setelah runtuhnya mansion Kain R. Heinlein, seorang asing misterius—yang sangat diisyaratkan sebagai Gao—muncul dan menyelamatkan Kain dari reruntuhan. Gato mencoba campur tangan tetapi dibutakan oleh serangan mendadak orang asing itu. Tak berdaya dan terhina, ia hanya bisa mendengarkan sosok itu mengejeknya sebelum menghilang ke dalam bayangan. Gato selamat dari keruntuhan, kini buta, dan bersumpah akan bertindak lain kali mereka bertemu.

Ia akhirnya mendapatkan kembali penglihatannya, namun pertemuan itu meninggalkan bekas luka yang lebih dalam dari kebutaan fisik: pengingat pahit akan ketidakberdayaannya, dan lapisan baru pada obsesinya akan balas dendam.

Peringatan Spoiler: Klik Untuk Melihat

Gato juga muncul dalam ending Hotaru, di mana ia menghadapinya dan dengan berlinang air mata memanggilnya kakaknya. Ia dengan dingin menyangkal mengenalnya, tidak ingin membuka kembali luka masa lalunya. Permohonannya yang tulus disambut dengan penolakan, dan dalam kesedihan, ia menamparnya. Gato pergi, meninggalkannya di belakang saat Hotaru diam-diam berdoa untuk kembalinya kakaknya—tidak hanya secara fisik, tetapi juga secara rohani.