Benio Hanamura

Haikara dalam judul ini adalah Benio Hanamura, seorang siswi sekolah berusia 17 tahun di Tokyo sekitar tahun 1920 (selama era Taishou). Benio kehilangan ibunya saat masih sangat muda dan dibesarkan oleh ayahnya, seorang pejabat tinggi di angkatan darat Jepang. Akibatnya, ia tumbuh menjadi seorang tomboi—berlawanan dengan gagasan tradisional Jepang tentang feminitas, ia mempelajari kendo, meminum sake, sering mengenakan busana Barat yang terlihat nyentrik alih-alih kimono tradisional, dan tidak begitu tertarik pada tugas-tugas ibu rumah tangga dibandingkan dengan sastra. Ia juga menolak gagasan pernikahan terencana dan percaya pada hak perempuan untuk memiliki karier serta menikah karena cinta. Sahabat terbaik Benio adalah Tamaki yang cantik, yang jauh lebih feminin daripada Benio namun sama-sama tertarik pada hak-hak perempuan, dan Ranmaru, seorang pemuda yang dibesarkan untuk memainkan peran perempuan dalam teater kabuki dan sebagai hasilnya memiliki perilaku yang sangat feminin.