Maria Skłodowska Curie

Marie Skłodowska Curie (7 November 1867 – 4 Juli 1934) adalah seorang fisikawan dan kimiawan berdarah Polandia dan, kemudian, berkewarganegaraan Prancis. Ia adalah pelopor di bidang radioaktivitas, orang pertama yang dianugerahi dua Hadiah Nobel, dan profesor wanita pertama di Universitas Paris. Ia lahir dengan nama Maria Skłodowska di Warsawa (saat itu Vistula Country, Kekaisaran Rusia; sekarang Polandia) dan tinggal di sana hingga usia 24 tahun. Pada tahun 1891, ia mengikuti kakak perempuannya, Bronisława, untuk belajar di Paris, tempat ia meraih gelar pendidikan tingginya dan melakukan pekerjaan ilmiahnya selanjutnya. Ia mendirikan Institut Curie di Paris dan Warsawa. Suaminya, Pierre Curie, adalah salah satu penerima Hadiah Nobel bersamanya, dan putrinya Irène Joliot-Curie serta menantunya Frédéric Joliot-Curie juga menerima Hadiah Nobel. Prestasinya meliputi penciptaan teori radioaktivitas (istilah yang ia ciptakan), teknik untuk mengisolasi isotop radioaktif, dan penemuan dua elemen baru, polonium dan radium. Di bawah arahan pribadinya pula studi pertama di dunia dilakukan untuk pengobatan neoplasma ("kanker"), menggunakan isotop radioaktif. Meskipun ia adalah warga negara Prancis yang sangat loyal, ia tidak pernah kehilangan identitas Polandianya. Ia menamai elemen kimia baru pertama yang ia temukan (1898) "polonium" untuk negara asalnya, dan pada tahun 1932 ia mendirikan Institut Radium (sekarang Institut Onkologi Maria Skłodowska–Curie) di kota kelahirannya Warsawa, yang dipimpin oleh saudara perempuannya yang seorang dokter, Bronisława.